लगभग दो-तिहाई अमेरिकी हाई स्कूलर्स के लिए, नेविएन्स सॉफ्टवेयर कॉलेज अनुसंधान और आवेदन प्रक्रिया का एक अभिन्न और लगभग अपरिहार्य हिस्सा है। कॉलेजों और विश्वविद्यालयों के लिए, यह लाखों छात्रों के कैप्टिव दर्शकों के साथ एक लक्षित विज्ञापन मंच भी है, जो अपने जीवन का सबसे बड़ा वित्तीय निवेश करना चाहते हैं।
मार्कअप ने कई छात्रों के नेविएन्स खातों की जांच की, जिन्होंने हमें 10 विश्वविद्यालयों और इंटरसेक्ट के बीच अनुबंधों की समीक्षा की और मंच पर विज्ञापन अभियानों को बेचने के लिए जिम्मेदार नेविंस की एक सहयोगी कंपनी इंटरसेक्ट की।
हमने खुलासा किया कि कैसे नेविएन्स अपने कॉलेज मार्गदर्शन सॉफ्टवेयर के माध्यम से डेटा एकत्र करता है और फिर कॉलेजों और विश्वविद्यालयों को छात्रों को भुगतान किए गए विज्ञापनों के साथ लक्षित करने की अनुमति देता है जो उन्हें नामांकन के लिए प्रोत्साहित करते हैं।
मंच प्रवेश अधिकारियों को यह चुनने की अनुमति देता है कि छात्रों के स्थान, शैक्षणिक "क्षमता", जिन बड़ी कंपनियों में वे रुचि रखते हैं, और यहां तक कि उनकी दौड़ के आधार पर किस प्रकार के छात्र अपने भर्ती संदेश देखेंगे। एक उदाहरण में, द मार्कअप को एक ऐसा विश्वविद्यालय मिला, जिसने जानबूझकर केवल नेवियन्स के माध्यम से केवल श्वेत छात्रों के लिए विज्ञापन दिया। कई अन्य स्कूलों ने कुछ राज्यों में सभी जातियों के छात्रों को लक्षित करने के लिए मंच का उपयोग किया, लेकिन अन्य में केवल श्वेत छात्र।
सॉफ्टवेयर कॉलेज खोज प्रक्रिया में सर्वव्यापी हो गया है। 10 मिलियन से अधिक छात्र इसका उपयोग अपने कॉलेज के आवेदन जमा करने, शिक्षक सिफारिशों का अनुरोध करने और टेप जमा करने के लिए करते हैं। वे नेविंस के सुपरमैच फीचर का उपयोग करके कॉलेजों और विश्वविद्यालयों पर शोध करते हैं, जो छात्रों को यह दिखाने के लिए डिज़ाइन किए गए "फिट स्कोर" की गणना करता है कि वे किसी विशेष स्कूल के साथ कितने अच्छे हैं।
वे अपने स्वयं के हाई स्कूल के पहले से भर्ती हुए छात्रों के साथ अपने परीक्षण स्कोर और GPA की तुलना करने के लिए सॉफ़्टवेयर की स्कैटरग्राम सुविधा का उपयोग करते हैं। और उन्हें उन स्कूलों के बारे में नैविएन्स के माध्यम से संदेश प्राप्त होते हैं जो उनके लिए अच्छे मेल हो सकते हैं।
उनमें से कुछ संदेश, द मार्कअप ने पाया, वास्तव में स्कूलों से भुगतान किए गए विज्ञापन हैं।
उच्च शिक्षा नेतृत्व का अध्ययन करने वाले सेंट जॉन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर सेसिलिया पार्नथर ने कहा, "खेल में कुछ सोशल इंजीनियरिंग है जो वास्तव में चिंताजनक है।" "मैं इसे गेटकीपिंग का इलेक्ट्रॉनिक रूप देखता हूं।"
नेविएन्स और इंटरसेक्ट का स्वामित्व पॉवरस्कूल के पास है और ये एक एड टेक साम्राज्य के प्रमुख हिस्से हैं - जो कि निजी इक्विटी फर्म विस्टा इक्विटी पार्टनर्स के स्वामित्व में है - जो कि कॉलेज स्नातक के माध्यम से किंडरगार्टन के छात्रों पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल रहा है।
पावरस्कूल ने इस कहानी के लिए मार्कअप के कई सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया, लेकिन एक संक्षिप्त ईमेल में, कंपनी के मुख्य अनुपालन और गोपनीयता अधिकारी, डैरॉन फ्लैग ने लिखा है कि यह सुविधा जो कॉलेजों को उनकी दौड़ के आधार पर विज्ञापनों के साथ छात्रों को लक्षित करने की अनुमति देती है, को चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिया गया था। 2019—पावरस्कूल ने कंपनियों का अधिग्रहण करने से दो साल पहले।
फ्लैग ने एक ईमेल में लिखा है, "इंटरसेक्ट उत्पाद मिलान मानदंड की अनुमति नहीं देता है जो कम प्रतिनिधित्व वाले छात्र समूहों को बाहर करता है।"
सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोधों के माध्यम से प्राप्त मार्कअप दस्तावेजों द्वारा उस कथन का सीधे खंडन किया जाता है।
इस कहानी के लिए जिन छात्रों से मार्कअप ने बात की, उन्होंने कहा कि वे गुमराह महसूस करते हैं और अक्सर इस बात को लेकर भ्रमित रहते हैं कि उन्हें उन स्कूलों से संदेश क्यों प्राप्त हो रहे हैं जिनमें उन्होंने कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई थी।
"मैंने सोचा था कि जो परिणाम मुझे मिल रहे थे, वे वास्तव में अजीब थे," कैलिफोर्निया में सांता मोनिका हाई स्कूल के एक वरिष्ठ एलेक्जेंड्रा रैफलिंग ने कहा। "वे मेरे ग्रेड के अनुरूप नहीं थे, वे मेरे द्वारा [खोज मानदंड के रूप में] डाले गए के अनुरूप नहीं थे। ... यह एक तरह से दिखाता है कि Naviance के पास सॉफ़्टवेयर का उपयोग करने वाले छात्रों की सबसे अच्छी रुचि नहीं है।"
अगस्त 2021 में, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय सैन डिएगो ने इंटरसेक्ट के माध्यम से एक विज्ञापन अभियान खरीदा, जिसने इसे उन छात्रों को लक्षित संदेश भेजने की अनुमति दी, जिन्होंने प्रतियोगी संस्थानों पर शोध करने के लिए मंच का उपयोग किया था - जैसा कि यूसी सैन डिएगो द्वारा निर्दिष्ट किया गया था - और "नस्लीय या जातीय" अल्पसंख्यक, ”द मार्कअप द्वारा प्राप्त एक अनुबंध के अनुसार।
$142,000 के अनुबंध में एक अभियान शामिल है जो विशेष रूप से कैलिफ़ोर्निया में "नस्लीय या जातीय अल्पसंख्यकों" को लक्षित करता है, जिन्होंने दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी, या यूसी इरविन पर शोध करने के लिए नेविएन्स का उपयोग किया।
यूसी सैन डिएगो ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
अनुबंध 2023 तक चलने के लिए निर्धारित है। पावरस्कूल द्वारा नेविएन्स के अधिग्रहण के पांच महीने बाद और रेस-आधारित लक्ष्यीकरण सुविधा को चरणबद्ध रूप से समाप्त करने के दो साल बाद इस पर हस्ताक्षर किए गए थे।
मार्कअप ने नौ अन्य विश्वविद्यालयों से लक्षित विज्ञापन अभियान दिखाने वाले अनुबंध प्राप्त किए।
अपने अनुबंधों के अलावा, सिटी कॉलेज ऑफ़ शिकागो और नॉर्दर्न इलिनॉइस यूनिवर्सिटी ने उपयोगकर्ता मैनुअल , कॉपीराइट 2020 प्रदान किया, जो बताता है कि स्कूल के अधिकारी "विविधता फ़िल्टर" से कैसे चुन सकते हैं, जब यह चयन करते हैं कि कौन से छात्र अपने भर्ती विज्ञापन देखेंगे।
शिकागो के सिटी कॉलेजों ने एक इंटरसेक्ट प्रदर्शन वीडियो भी प्रदान किया जो एक कथाकार को नस्लीय पहचान की सूची से चयन करते हुए दिखाता है और "अमेरिकी भारतीय या अलास्का मूल निवासी" लेबल वाले बॉक्स को अनक्लिक करता है - जिसका अर्थ है कि उन समूहों के सदस्यों के रूप में पहचान करने वाले छात्रों को भर्ती संदेश प्राप्त नहीं होंगे स्कूल।
इंटरसेक्ट वेबसाइट वर्तमान में बताती है कि ग्राहक "उन छात्रों को ढूंढने के लिए सेवा का उपयोग कर सकते हैं जो विशिष्ट जनसांख्यिकीय चर (जाति, जातीयता, भूगोल, कक्षा वर्ष, कम प्रतिनिधित्व वाले स्कूल में उपस्थिति) में फिट होते हैं और उन विशेषताओं वाले छात्रों को आपके संस्थान के बारे में संदेश प्रस्तुत करते हैं। ।"
जब द मार्कअप ने पावरस्कूल को अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए और फ्लैग की पिछली टिप्पणियों के बारे में पूछा, तो प्रवक्ता मैडलिन विलमैन ने एक ईमेल में लिखा, "पावरस्कूल तथ्यात्मक के रूप में प्रदान किया गया है।"
कान्सास विश्वविद्यालय के अनुबंध बताते हैं कि कैसे लक्षित विज्ञापन सेवा कंपनियां छात्रों के शरीर की विविधता को बढ़ाने के साधन के रूप में बाजार में वास्तव में विपरीत काम करने के लिए उपयोग की जा सकती हैं।
उदाहरण के लिए, 2015 में, विश्वविद्यालय ने एक साल तक चलने वाले नेविएन्स विज्ञापन अभियान के लिए भुगतान किया, जो केवल कैनसस, टेक्सास और मिनेसोटा में श्वेत छात्रों को लक्षित करता था।
यह खरीदारी PowerSchool ने Naviance का अधिग्रहण करने से पहले की थी, लेकिन Kansas विश्वविद्यालय ने कम से कम जून 2021 तक Naviance-लक्षित विज्ञापनों का उपयोग करना जारी रखा। बाद के अनुबंध यह निर्दिष्ट नहीं करते हैं कि स्कूल ने दौड़ के आधार पर छात्रों को लक्षित किया है या नहीं, और कैनसस विश्वविद्यालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
2016 में, सार्वजनिक रिकॉर्ड के माध्यम से प्राप्त अनुबंधों का कहना है कि यूनिवर्सिटी ऑफ सदर्न मेन ने मैसाचुसेट्स में व्हाइट, ब्लैक और हिस्पैनिक छात्रों को लक्षित करने वाला एक नेविंस अभियान खरीदा। लेकिन मेन, न्यू हैम्पशायर और वरमोंट में इसके विज्ञापन अभियानों ने केवल श्वेत छात्रों को लक्षित किया।
दक्षिणी मेन विश्वविद्यालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
उसी वर्ष, मैसाचुसेट्स बोस्टन विश्वविद्यालय ने न्यू जर्सी और न्यूयॉर्क में व्हाइट और "अन्य" दोनों छात्रों के उद्देश्य से नेविएन्स विज्ञापन खरीदा। लेकिन कनेक्टिकट और न्यू हैम्पशायर में, इसने केवल श्वेत छात्रों को लक्षित किया।
विश्वविद्यालय के प्रवक्ता डेवेन लेहमैन ने एक ईमेल में लिखा, "यूमास बोस्टन कई भर्ती रणनीतियों का उपयोग करता है ... हमारे छात्र निकाय में बढ़ती विविधता के उद्देश्य से इच्छुक हाई-स्कूल आयु वर्ग के छात्रों तक पहुंचने के लिए।" उन्होंने इस सवाल का जवाब नहीं दिया कि विश्वविद्यालय कुछ राज्यों में केवल श्वेत छात्रों को ही क्यों निशाना बनाएगा।
कई कॉलेजों और विश्वविद्यालयों ने पारंपरिक रूप से एसीटी और कॉलेज बोर्ड से खरीदे गए संभावित छात्र नामों की सूची का उपयोग करके अपने विज्ञापनों को निर्देशित किया है, जो एसएटी का प्रबंधन करता है। लेकिन हाई स्कूल के कम छात्र उन मानकीकृत परीक्षा दे रहे हैं।
कई जगहों पर, COVID-19 के कारण परीक्षण रद्द कर दिए गए थे। और महामारी से पहले भी, विश्वविद्यालय परीक्षण-वैकल्पिक आवेदन नीतियों को अपना रहे थे, जिसके लिए छात्रों को परीक्षण स्कोर जमा करने की आवश्यकता नहीं थी। नतीजतन, स्कूल अपने विपणन को बढ़ावा देने के लिए डेटा के नए स्रोतों की खोज कर रहे हैं।
ईएबी- जो विस्टा इक्विटी पार्टनर्स के स्वामित्व में है, वही फर्म जो नेविएन्स की मूल कंपनी पावरस्कूल में एक महत्वपूर्ण हिस्सेदारी रखती है-वर्तमान में इंटरसेक्ट की लक्षित विज्ञापन सेवा का अनन्य पुनर्विक्रेता है।
अपनी मार्केटिंग सामग्री में, ईएबी ने कॉलेजों और विश्वविद्यालयों के लिए मूल्यवान विज्ञापन लीड खोजने और एसीटी और एसएटी से डेटा के नुकसान के लिए बनाने के लिए नेविएन्स के माध्यम से छात्रों तक अपनी पहुंच प्रस्तुत की है। "बेजोड़ पहुंच: नेविंस के माध्यम से शीर्ष संभावनाओं को प्रभावित और संलग्न करें," एक हालिया ईएबी मार्केटिंग प्रस्तुति पढ़ता है।
नेविएन्स का कहना है कि 40 प्रतिशत अमेरिकी हाई स्कूलों में फैले 10 मिलियन से अधिक छात्र इसकी सेवाओं का उपयोग करते हैं। अमेरिकी शिक्षा विभाग के आंकड़ों के अनुसार , 2020 में हाई स्कूल में दाखिला लेने वाले 15.3 मिलियन छात्रों में से यह लगभग दो-तिहाई है।
कुछ जिलों, जैसे पिट्सबर्ग पब्लिक स्कूल, ने नेविएन्स को अपने कॉलेज और करियर तैयारी कार्यक्रमों की अनिवार्य आधारशिला बना दिया है।
एक सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोध के माध्यम से प्राप्त पाठ्यक्रम योजना के अनुसार, तीसरी कक्षा से शुरू होकर, पिट्सबर्ग के छात्रों को हर साल कम से कम दो पाठ या अपने नेवीन्स खाते से जुड़े सर्वेक्षणों को पूरा करना होगा। हाई स्कूल में, पिट्सबर्ग के छात्रों को दस्तावेज़ के अनुसार, Naviance के सुपरमैच कॉलेज खोज सुविधा का उपयोग करने, प्लेटफ़ॉर्म के माध्यम से स्कूलों से सामग्री का अनुरोध करने और कम से कम एक स्कूल को अपनी "कॉलेज मैं आवेदन करने के लिए" सूची में जोड़ने की आवश्यकता होती है।
पिट्सबर्ग पब्लिक स्कूलों ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
सर्वेक्षण छात्रों से "मेरे लिए यह बहुत महत्वपूर्ण है कि अन्य लोग मुझे एक सफल व्यक्ति के रूप में देखें" और "मुझे लोगों का नेतृत्व करना और उन्हें राजी करना और चीजों और विचारों को बेचना पसंद है" जैसे संकेतों का जवाब देने के लिए कहते हैं।
कुछ मामलों में, छात्र मिडिल स्कूल में एक बार सर्वेक्षण करते हैं और उन्हें भविष्य में किसी भी समय अपने उत्तर बदलने की अनुमति नहीं होती है। छात्रों के लिए अपने उपयोगकर्ता मैनुअल में, नेविएन्स छात्रों को अपने करियर लक्ष्यों और पाठ्यक्रम योजनाओं को निर्धारित करने के लिए सर्वेक्षण परिणामों का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करता है।
कुछ जिले, जैसे ऐन आर्बर पब्लिक स्कूल, छात्रों की उच्च-विद्यालय योजनाओं के बारे में अपने स्वयं के कस्टम सर्वेक्षणों को संचालित करने के लिए भी नेविएन्स का उपयोग करते हैं। वे छात्रों से "कॉलेज के लिए भुगतान करने की योजना कैसे बना रहे हैं?" जैसे सवालों के जवाब देने के लिए कहते हैं - ऐसी जानकारी जो स्कूलों के लिए मूल्यवान होगी, इस पर विचार करते हुए कि कौन से संभावित रंगरूट अपने भर्ती प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
मार्कअप को इस बात का कोई सबूत नहीं मिला कि नेविएन्स लक्षित विज्ञापनों में मदद करने के लिए छात्रों के सर्वेक्षण उत्तरों का उपयोग कर रहा था।
"स्नातक करने के लिए, आप नेविएन्स के उपयोग से काफी हद तक बच नहीं सकते।"
कैसी क्रेस्वेल, माता-पिता
कई जिलों में बच्चों और अभिभावकों ने द मार्कअप को बताया कि उनके स्कूलों में छात्रों को कैरियर योग्यता सर्वेक्षण लेने, शिक्षक की सिफारिशों का अनुरोध करने, आवेदन जमा करने और शोध कॉलेजों के लिए छात्रों की आवश्यकता होती है, भले ही उन्होंने पहले से ही उन स्कूलों की पहचान कर ली हो, जिन पर वे आवेदन करना चाहते थे।
"स्नातक करने के लिए, आप नेविएन्स के उपयोग से काफी हद तक बच नहीं सकते हैं," शिकागो के माता-पिता कैसी क्रेस्वेल ने कहा।
पहुंच के उस स्तर ने न्यू जर्सी सिटी यूनिवर्सिटी जैसे स्कूलों के लिए मंच को अत्यधिक आकर्षक बना दिया है, जो विज्ञापन सेवाओं के लिए इंटरसेक्ट का भुगतान करने वाले संस्थानों में से एक है, जो संभावित छात्रों की सिकुड़ती संख्या के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
एनजेसीयू के प्रवेश निदेशक जोस बाल्डा ने कहा कि 382 नए छात्र- 2020 में स्कूल की आने वाली कक्षा के एक तिहाई से अधिक- नेविंस के माध्यम से एनजेसीयू से जुड़े (हालांकि यह एकमात्र तरीका नहीं हो सकता है जिससे उन्होंने विश्वविद्यालय की खोज की हो)।
"यह अनिवार्य रूप से छात्रों को हमें अपनी खरीदारी सूची में जोड़ने का अवसर दे रहा है," बलदा ने कहा।
एक पूर्व नेविएन्स खाता कार्यकारी, जिसने अपनी वर्तमान नौकरी की रक्षा के लिए नाम न छापने की शर्त पर बात की, ने इसे एक अलग तरीके से रखा: "यह एक तरह का विचार खेलने के लिए भुगतान है, और मुझे नहीं लगता कि माता-पिता इसे जानते हैं, लेकिन सभी विश्वविद्यालय जानते थे वह।"
पूर्व कर्मचारी ने कहा कि, प्रच्छन्न विज्ञापन के बावजूद, उनका मानना है कि नेविएन्स कई छात्रों को एक मूल्यवान सेवा प्रदान करता है, विशेष रूप से जिनके पास कम संसाधन हैं या कॉलेज की खोज प्रक्रिया के साथ कम पारिवारिक अनुभव है।
पॉवरस्कूल का कहना है कि नेविएन्स छात्रों को डेटा के साथ सशक्त बनाता है जो उन्हें उन योजनाओं के माध्यम से पालन करने के लिए उनकी हाई-स्कूल योजनाओं और उपकरणों के बारे में सूचित निर्णय लेने में मदद करता है। छात्रों द्वारा नैविएन्स के उपयोग पर शोध से पता चलता है कि सॉफ्टवेयर का बढ़ा हुआ उपयोग कॉलेज आवेदन दरों में वृद्धि के साथ जुड़ा हुआ है, लेकिन इसके अंतिम प्रभाव जटिल हैं।
2020 में, क्रिस्टीन मुल्हर्न, जो उस समय हार्वर्ड विश्वविद्यालय के शिक्षा शोधकर्ता थे, ने स्कैटरग्राम चार्ट की जांच की , जो कि नेविएंस छात्रों को शोध कॉलेजों के रूप में प्रदर्शित करता है। चार्ट छात्रों को दिखाते हैं कि उनके जीपीए और टेस्ट स्कोर की तुलना उनके स्कूल के साथियों से कैसे की जाती है, जिन्हें किसी विशेष कॉलेज द्वारा स्वीकार किया गया था।
मुल्हेर्न ने पाया कि छात्रों के कॉलेज में आवेदन करने की संभावना 20 प्रतिशत अधिक थी यदि उन्होंने पहली बार एक नवियन स्कैटरग्राम देखा जो पहले से भर्ती छात्रों के ग्रेड और टेस्ट स्कोर को दर्शाता है। अन्य शोधों से यह भी पता चला है कि नेवियन्स का बढ़ा हुआ उपयोग उच्च कॉलेज आवेदन दरों के साथ संबंध रखता है।
मुल्हेर्न ने पाया कि स्कैटरग्राम देखने से रंग के छात्रों पर एक विशेष प्रभाव पड़ा, जो काले, हिस्पैनिक, या मुफ्त या कम दोपहर का भोजन प्राप्त करने वाले छात्रों के लिए चार साल की कॉलेज नामांकन दरों में वृद्धि के साथ सहसंबंधित था।
लेकिन अध्ययन से यह भी पता चला है कि जिन छात्रों ने नेविएन्स स्कैटरग्राम देखा था, उनके "कॉलेजों तक पहुंचने के लिए आवेदन करने की संभावना कम थी और सुरक्षा स्कूल में भाग लेने की अधिक संभावना थी" और यह कि "छात्रों के लिए प्रवेश संकेतों के लिए इतनी दृढ़ता से प्रतिक्रिया देना शायद इष्टतम नहीं है" जैसे GPA और टेस्ट स्कोर जो स्कैटरग्राम दिखाते हैं।
यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया इरविन के प्रोफेसर रॉडरिक क्रुक्स द्वारा किए गए एक अन्य अध्ययन ने जांच की कि कैसे लॉस एंजिल्स हाई स्कूल में छात्रों ने 94 प्रतिशत लातीनी और 6 प्रतिशत ब्लैक ने नेविएन्स की शुरूआत और एक स्कूल जनादेश का जवाब दिया कि वे आवेदन करने के लिए मंच का उपयोग करते हैं कम से कम चार कॉलेज।
उन्होंने पाया कि छात्रों ने आवेदन प्रक्रिया की सॉफ्टवेयर-सक्षम निगरानी के खिलाफ विद्रोह किया, कुछ मामलों में अपने कोटा को पूरा करने और निष्कासन से बचने के लिए नेवियन्स को नकली आवेदन अपलोड किए।
"स्कूल के स्तर पर, उपयोगकर्ता के स्तर पर, मुझे लगता है कि लाभ काफी सीमित हैं," बदमाश ने एक साक्षात्कार में कहा। "लाभ कहीं और जमा होते हैं। ... नेवियन ने अपनी गतिविधियों के माध्यम से डेटा के इस पहाड़ के साथ घाव किया, जो तब एक बिक्री योग्य, कार्रवाई योग्य संपत्ति बन गई। एक बार डेटा एकत्र करने के लिए ये चैनल बन जाने के बाद, आप कंपनियों को धुरी देखना शुरू कर देते हैं और कुछ और होने लगते हैं। ”
द्वारा लिखित: टोड पंख
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